- 德国纽扣制造商约翰·博佩尔发现中西部淡水贻贝壳能生产珍贵的珍珠纽扣后移民美国。
- 1891年，博佩尔在爱荷华州马斯卡廷定居，创办的纽扣产业迅速崛起，到1905年年产15亿颗纽扣，虽带来经济繁荣却导致当地贻贝种群濒临崩溃。
- 珍珠纽扣产业雇佣采贝人用蹄铁钩等工具捕捞贻贝，将贝壳加工成粗坯并抛光，后因过度捕捞及廉价塑料纽扣的兴起而衰落。
- 过度捕捞、河流工程改造和污染导致的栖息地破坏使淡水贻贝物种锐减，但早期保护行动（包括博佩尔在生物站的工作）已就此展开。
- 博佩尔的结局充满悲剧色彩——据传他因脚部被贻贝割伤感染致死。如今淡水贻贝仍处濒危，但其历史为资源管理提供了深刻教训。