- 1985年，比尔·弗里曼发明了一种三面拉链，但被设计竞赛拒绝；他为其申请了专利，并将原型保存了近40年。
- 麻省理工学院计算机科学与人工智能实验室（CSAIL）用Y-Zipper复兴了弗里曼的概念，这是一种3D打印的紧固件，可将柔性条带可逆地切换成刚性、承重的三角形梁。
- Y-Zipper可通过CSAIL的软件进行定制，允许用户设置条带长度、弯曲角度以及直线、拱形、螺旋或扭转等运动配置。
- 潜在应用包括露营装备、医疗设备、机器人肢体、艺术装置、航天器触手以及快速组装式救灾结构。
- 这项发明挑战了刚性与柔性是固定材料属性的假设，使物体在运输时可柔软、在使用时可坚硬。
- 目前的Y-Zipper使用塑料丝材；未来的金属版本可能提供更高的耐用性和强度，并且正在进行规模化以制造更大的结构。
- 这个故事突显了不轻易否定创新想法的价值，因为工具和技术最终可能会跟上它们的步伐。