New wild cat species discovered – with only one known living member
7 hours ago
- 在玻利维亚发现了一种新的野生猫科物种——蒂尔卡约豹猫（Leopardus tilcayo），目前仅在一家救援保护区中有一只已知的活体成员。
- 这一发现是通过DNA研究完成的，因为此前这种猫与其他外观相似的虎猫混淆在一起。
- 该物种的识别始于一位玻利维亚科学家注意到保护区内一只名为“蒂格里诺”的奇特猫，从而引发了基因研究。
- 研究表明，虎猫可能并非三种，而是五种，这凸显出我们对这些难以捉摸的猫科动物认识的不足。
- 这一发现强调了保护的重要性，因为识别物种是保护它们免受森林砍伐和非法狩猎等威胁的关键。
- 虎猫所受到的公众关注远少于大型猫科动物，但它们同样脆弱，而这一发现可能有助于加强保护工作。
- 这项发表在《当代生物学》上的研究还指出，猫科动物的物种总数可能从41种增加到44种或更多。
- 专家指出，由于虎猫外观相似且博物馆标本稀少，它们堪称“分类学噩梦”，但基因工具正揭示出更多的多样性。