- 问题询问的是在知名期刊上发表的、影响显著的数学论文中最短的一篇。
- 提出了几个候选：米尔诺1964年关于拉普拉斯算子特征值的论文（不足一页），兰德和帕金1966年对欧拉猜想的反例（56个单词，一篇参考文献），以及康威和索伊弗2005年关于覆盖三角形的论文（16个单词，两张图表）。
- 康威-索伊弗的论文以‘方框补白’的形式发表在《美国数学月刊》上，引发了它是否算作独立文章的疑问。
- 其他著名的短篇论文包括尼尔森1961年对刘维尔定理的证明（113个单词），达尔克1989年的七格骨牌论文，以及卢贝尔1966年对斯珀纳引理的简短证明。
- 讨论指出，许多短篇论文存在于《美国数学月刊》的‘Mathbits’等栏目中，并且由于公式和参考文献，字数统计可能存在歧义。
- 保罗·莱昂内蒂最近一篇2025年的arXiv论文只有一个单词的摘要，该作者被认为可能是最短非空摘要的竞争者。