- 天体生物学家亚当·弗兰克质疑外星文明是否也会经历气候变化，这促使他与NASA科学家加文·施密特展开合作。
- 施密特挑战了地球上不存在先前先进文明的假设，提出了“志留纪假说”——该名称源自《神秘博士》中虚构的种族。
- 该假说探讨了如果地球上存在过古代工业文明，经过数百万年后，是否会在地质记录中留下可检测的痕迹。
- 城市化、化石和化学变化（如碳污染）等证据被考察，但地球的动态过程（如构造运动、侵蚀）会抹去大部分地表特征。
- 古新世-始新世极热事件（5500万年前）因其与现代人为气候变化的相似性而受到关注，但其原因很可能是自然因素。
- 科学家得出结论，塑料、人工激素和重金属等间接痕迹可能在沉积物中持久存在，但一个持续10万年的文明很难被检测到。
- 该假说是一个旨在质疑文明可持续性的思想实验，弗兰克认为人类尽管技术进步，但可能无法有效管理气候影响。
- 地质学家扬·扎拉谢维奇认为，现代人类活动（如能源使用、废物排放）留下了不可磨灭的足迹，排除了先前存在类似文明的可能性。
- 这项研究的目的不是证明该假说，而是鼓励对过去文明进行高分辨率搜索，强调行星管理的必要性。