- 科学家开发了一种新方法，可以在太阳下一个活动周期达到峰值前七年预测其强度。
- 该方法利用太阳周期中极端空间天气突然结束时的'关闭点'的黑子数量。
- 对第26太阳活动周期的早期预测表明，这将是一个中等强度的周期，黑子数约为100-120，与当前周期相似或略弱。
- 该预测将在约两年后第25太阳活动周期达到其关闭点时得到完善，从而允许基于观测的预报。
- 这项研究已在伯明翰举行的皇家天文学会国家天文学会议上提出。
- 桑德拉·查普曼教授的团队使用'太阳时钟'绘制了太阳的不规则周期图，揭示出极端空间天气在某个特定点关闭。
- 关闭点的黑子数量与下一个周期的峰值黑子数相关，从而比以往方法提供更长的提前时间。
- 该方法成功预测了第25周期将比早期预报更强，从而导致了最近历史性的太阳风暴和绚丽的极光景象。
- 关闭点与黑子区域移动到太阳纬度约15度以下的位置相吻合，那里较差自转减弱。
- 研究人员希望这能增进对太阳发电机（产生太阳磁场的过程）的理解。