How to Make Wealth20 hours agohttp://www.paulgraham.com/wealth.html初创公司通过极端努力攻克技术难题，将一生的职业生涯压缩在几年内完成。财富不是金钱，而是人们想要的东西。金钱仅仅是交换的媒介。馅饼谬误是错误的：财富可以被创造，而不仅仅是重新分配。初创公司的成功在于结合了测量（小团队）和杠杆（新技术）。风险在于高风险：大多数初创公司会失败，收益要么全有要么全无。以用户作为衡量成功的标准；被收购通常取决于用户数量。历史上的法治使得财富创造成为可能，进而推动了工业化和全球力量格局的形成。
Hiring is Obsolete20 hours agohttp://www.paulgraham.com/hiring.html创业成本已大幅下降，现在主要需要食物和房租，这使得包括本科生在内的更多人能够创办公司。年轻人往往被雇主低估，但市场可以通过创业直接评估他们的价值，而用户并不关心年龄。大公司在产品开发方面面临困难，通常通过收购初创公司来获取人才和技术，这比内部开发更高效。大公司收购早期初创公司的趋势将加速，混合投资-收购模式将变得普遍。由于初创公司需要的资金减少，投资者对创始人的影响力降低，创始人得以保持控制权，避免被CEO取代。风险与回报成正比；年轻人应该承担职业风险，比如创业，因为他们有时间从失败中恢复。经验并非主要障碍；关键在于学会创造用户想要的东西，这可以通过直接与用户交流来理解。这篇文章建议先完成大学学业并为一家公司工作再创业，但也承认像比尔·盖茨这样辍学成功的例外。
Inequality and Risk20 hours agohttp://www.paulgraham.com/inequality.html减少经济不平等本质上意味着从富人那里拿钱，这会削弱他们承担风险的意愿。初创企业天生具有风险，需要相应的回报；否则，初创企业的创建数量就会下降。初创企业推动技术增长和就业创造；消除它们会导致创新放缓和经济停滞。更好的方法是通过透明度和反腐败措施打破财富与权力的联系，而不是直接攻击财富。风险与回报成正比；抑制不平等就会抑制冒险行为，从而损害经济进步。
What I Did this Summer20 hours agohttp://www.paulgraham.com/sfp.html2005年首届夏季创始人项目出乎意料地成功，8家初创公司中有3-4家有望成功，尽管典型的成功率仅为10%。年轻的黑客（年龄18-28岁，平均23岁）能够创办可行的公司，这证实了成功更多地取决于智慧和精力，而非年龄或经验。初创公司可以用最少的资金（最多2万美元）启动，三个月时间足以达到原型阶段，所有团队都证明了这一点。当创始人获得自主权和有意义的工作时，他们工作极其努力且负责，这与年轻人懒惰和不负责任的刻板印象相矛盾。理想主义的创始人想要改变世界，他们比那些只追求金钱的创始人更有动力，从而带来更好的产品和更高的成功机会。竞争对手很少像看起来那么危险；初创公司应该专注于保持领先和快速，而不是关注竞争对手的数量。初始软件版本应该轻量且易于演进，优先考虑实验而非可扩展性、国际化或重安全。创始人迅速从彼此和实践中学到东西，在一次辅导之后，他们的演示能力显著提高。分批投资的方式（例如夏季和冬季周期）对Y Combinator来说更有效率，对初创公司也有益，提供了社交活动和同伴学习。独立性至关重要：给予创始人完全控制权能培养主人翁意识和成长，大多数黑客在获得自由时能够培养出必要的品质。
The Venture Capital Squeeze20 hours agohttp://www.paulgraham.com/vcsqueeze.html风险投资基金正面临来自四个方向的压力：追逐有限交易的资金过多，开源技术、摩尔定律、网络和更优语言降低了创业成本，萨班斯-奥克斯利法案增加了监管负担，以及收购方在初创公司需要风投之前就早早买下它们。创业成本已大幅下降——软件免费、硬件廉价、通过网络可免费推广，且现代语言如Python或Ruby使单个程序员就能构建应用。萨班斯-奥克斯利法案抑制了IPO，使收购成为初创公司的主要退出方式，这促使风投的角色转向为收购而建设公司。像谷歌这样的收购方现在在A轮阶段就收购初创公司，绕过了风投并削弱了其传统模式。为风险投资家提出的解决方案包括游说放松萨班斯-奥克斯利法案，并允许创始人在早期融资轮次中部分套现，以调整风险激励机制。
Are Software Patents Evil?20 hours agohttp://www.paulgraham.com/softwarepatents.html作者申请了三个专利却获得了四个，这凸显了软件专利的泛滥。软件专利与硬件专利本质上没有区别，因为现代机器越来越依赖软件。专利局无法评估软件的新颖性，导致授予显而易见的专利，比如亚马逊的一键下单专利。初创公司不应担心侵犯专利，它们很少被起诉，重点应放在打造优秀产品上。专利主要作为寻求收购或增长的初创公司的防御工具，有助于与收购方进行‘求偶舞蹈’。专利流氓通过起诉成功的公司牟利来利用系统，但它们并没有严重阻碍创新。总体而言，软件专利对创新的影响较小，初创公司忽视它们，专注于用户增长。
How to Be Silicon Valley20 hours agohttp://www.paulgraham.com/siliconvalley.html打造硅谷的关键在于吸引合适的富投资人与书呆子创始人，而非建筑或政府项目。政府官僚作为创业投资人很糟糕，因为他们缺乏私人风险投资人的经验、动力和个人利益。大学是吸引聪明人的磁石，但必须位于有个性的城市——完整中心、年轻化、容忍奇思妙想——书呆子喜欢的地方。创业公司自然成长：成功的公司催生新创始人和投资人，这种连锁反应需要时间，通常数年，无法强制。新兴科技中心可通过提供更优生活质量、避免郊区扩张并保留魅力来与硅谷竞争。
The Hacker's Guide to Investors20 hours agohttp://www.paulgraham.com/guidetoinvestors.html投资者是创业中心的关键要素，其中天使投资者比风险投资家对早期融资更为重要。大多数投资者是动量投资者，他们依赖流量和其他投资者的意见等信号，而非深入的技术理解。投资者差异很大；顶尖的风险投资家更聪明且更有信心，而其他的可能胆小且厌恶风险。估值在很大程度上是人为的，通常由交易规模驱动；创始人应关注结果而非高估值。融资过程在时间和势头方面代价高昂；投资者常常拖延决策且不喜欢说“不”。创始人可以通过不依赖投资者并制定备用计划来改善自己的处境；投资者更喜欢对他们粗鲁的初创公司。投资者常常串通一气，关心的是自己的投资组合而非单个公司；他们可能推动冒险的“不成则亡”策略。
News from the Front20 hours agohttp://www.paulgraham.com/colleges.html大学的选择可能并不像人们普遍认为的那么重要，因为个人的努力和学习更多地取决于个人而非学校。正如Y Combinator所观察到的，创业成功与大学声望的相关性微乎其微；在现实世界中的表现取决于你实际创造的东西。精英大学往往强化一种看重品牌和从众的制度，但这种优势在创业公司中并不那么重要，因为用户满意度才是唯一的衡量标准。录取过程并不完美，且基于肤浅的标准，这导致它们对未来成功的预测能力很弱。未能进入理想大学的最大劣势通常是自己强加的不安全感；精英教育的实际好处往往被高估了。专注于学习和实践，而非追求大学文凭，不仅更有回报，而且日益成为成功的途径。
The Future of Web Startups20 hours agohttp://www.paulgraham.com/webstartups.html创业成本日益降低，新公司如雨后春笋般涌现，这类似于技术商品化的趋势。随着创业公司数量的增长，投资条款和收购流程将趋于标准化。更年轻、更具技术背景的创始人将能在无需事先获得投资者批准的情况下创办公司。尽管创业成本降低，但硅谷等创业中心将继续存在，并变得更加重要。投资者和收购方需要更精准的判断力来应对日益增长的创业公司数量。大学教育将从学历认证转向注重实践技能和联合创始人的人脉网络。竞争加剧，但整体财富创造并非零和博弈；技术将加速发展。大型企业在创新方面效率较低；创业公司将推动更快的技术演进。
The High-Res Society20 hours agohttp://www.paulgraham.com/highres.html历史上，成功依赖于大型、纪律严明的组织，但在20世纪末，这一情况发生了变化，更小、更快的团队获得了优势，尤其是在科技领域。未来的经济预计将是一个由小型独立单元组成的流动网络，而不是被巨型树状结构组织所主导。大型组织正在失去最优秀的人才，他们流向初创公司，因为初创公司对有抱负的个人更具吸引力。初创公司正成为经济趋势的领先指标，尤其是在硅谷等科技中心，但其社会破坏性限制了其在全球的扩散。小型自主团队与个人绩效衡量的趋势很可能定义未来的成功，而能够最小化阻抗的社会将获胜。
How to Be an Angel Investor20 hours agohttp://www.paulgraham.com/angelinvesting.html天使投资比看起来更容易也更有趣；关键在于投资正确的初创公司，而不是关注交易机制。像优先股或可转换债券这样的机制很简单；使用标准的系列AA文件，不要过分纠结于条款。天使投资最重要的因素是选择正确的创始人——那些足智多谋、坚持不懈的人——而不是押注市场。要获得交易流，利用个人推荐；从小额投资开始，积累经验并建立可靠投资者的声誉。要果断且诚信：快速开票，善待创始人，避免战略犹豫；成功来自于帮助初创公司成长。
Tablets20 hours agohttp://www.paulgraham.com/tablets.html'平板电脑'这一术语应取代'移动设备'，以涵盖iPhone和iPad，因为iPhone是一款小到可以打电话的平板电脑。许多专用设备（例如GPS、音乐播放器、相机）正被平板电脑应用取代，这一趋势将扩展到更多物品，如钥匙和老花镜。平板电脑初创企业应专注于识别那些可以通过软件应用变得不必要的物品。巴克敏斯特·富勒的'短暂化'概念推动了从物理机械向软件的转变，而平板电脑加速了这一力量。苹果潜在的单一文化引发了担忧，但通过使平板电脑成为更好的短暂化平台来竞争是一个可行的策略。平板电脑制造商应包含多功能硬件（例如加速度计）和软件，以实现开发者意想不到的创新。
Frighteningly Ambitious Startup Ideas20 hours agohttp://www.paulgraham.com/ambitious.html雄心勃勃的创业想法常常令人感到恐惧，因为它们挑战了你的身份和抱负。一个新的搜索引擎可以通过专注于黑客想要的东西（如快速、无杂乱的结果）来与谷歌竞争。用待办事项列表协议取代电子邮件，该协议让接收者更有控制权，且比Gmail更快。大学可能会被多样化的学习方法部分取代，将证书与教育分离。通过像Netflix这样的平台或通过支付/流媒体基础设施公司提供互联网剧集。下一个硬件远见者可能来自初创公司，效仿史蒂夫·乔布斯和苹果公司的榜样。通过简化并行计算的软件来复兴摩尔定律，可能借助‘足够智能的编译器’或优化市场。持续的自动医疗诊断可以取代反应式医疗保健，尽管面临医疗传统的抵制和误报问题的担忧。从战术上讲，从小型、看似无害的项目开始，向西扩展，而不是直接攻击大问题。
Startup = Growth20 hours agohttp://www.paulgraham.com/growth.html创业公司的定义是快速增长，而不仅仅是新成立或专注于技术。创业公司需要为大规模市场打造可扩展的产品。成功的创业公司通常源于创始人看到了别人忽视的问题。增长率是关键指标；在早期阶段，目标是每周5-7%的增长。专注于增长可以简化决策过程，为创业公司提供方向指引。高增长带来指数级价值；增长率的微小差异会导致截然不同的结果。创业公司风险很高，但由于潜在的巨大回报，其预期价值也很高。风险投资家偏好创业公司，因为更容易监管（资本收益而非股息）以及高回报。收购者购买创业公司既看中其价值，也看中它们对现有业务构成的威胁。增长驱动着整个创业生态系统：融资、收购以及创办创业公司的理性选择。
Mean People Fail20 hours agohttp://www.paulgraham.com/mean.html作者认识的最成功的人很少刻薄，尽管网络上刻薄盛行。刻薄与初创企业的成功呈负相关；坏人作为创始人往往会失败。刻薄让你变蠢，因为它把精力引向无益的争斗而非伟大的想法。刻薄的创始人无法吸引顶尖人才，因为最优秀的人有其他选择。仁慈的动力帮助创始人创造伟大的事物；那些专注于改善世界的人有优势。成功正从零和游戏（争夺稀缺资源）转向创造新想法和新事物。文明秩序和创造保护对于新想法的重要性是必要的，历史上可见于像阿基米德这样的思想家。知识分子的方法正在传播，逆转了刻薄与成功之间的传统联系。
What Microsoft Is this the Altair Basic of?20 hours agohttp://www.paulgraham.com/altair.html成功的初创公司最初看起来往往平淡无奇甚至离谱，如同踏入沼泽而非攀登高峰。创始人凭借直觉被有前景的想法吸引，因为他们身处未来，能感知到缺失的东西，即便无法言明原因。与其嘲笑听起来平淡的初创想法，不如问'这是哪个微软的Altair Basic？'来发掘其潜力。有时一家初创公司可能成长为多个不同的'微软'，规模可能相差几个数量级。
Why It's Safe for Founders to Be Nice20 hours agohttp://www.paulgraham.com/safe.html成功的初创企业创始人往往并不贪婪；友善是常见的。增长率比从用户身上榨取最大金钱更重要。一个创始人如果只获取一半的收入但保持相同的增长率，从长远来看只是稍微落后。优先考虑增长而非短期榨取可以带来更大的成功。友善有助于打造通过口碑传播的优秀产品。初创企业通过做出伟大的产品取胜，而不是通过对客户咄咄逼人。